¿Por qué estudiamos venenos de animales?

Abstract

Los animales venenosos producen cientos de sustancias químicas con actividad sobre diversos blancos moleculares en las células de sus presas. Utilizan su veneno para ahuyentarlas, paralizarlas y digerirlas. Existen insectos, arácnidos, reptiles, moluscos, cnidarios, gusanos y mamíferos capaces de producir veneno y muchos de ellos son muy temidos ya que son de importancia médica, sin embargo, las toxinas en sus venenos se estudian, no sólo para producir antivenenos, sino para producir medicamentos que ayudan a combatir muchas enfermedades como arritmias cardíacas, dolor crónico, diabetes, sobrepeso, infecciones y cáncer. En este artículo, los autores nos presentan una interesante visión de los usos antiguos y tradicionales de especies venenosas y ejemplos de sustancias ya en uso en hospitales y consultorios en la terapéutica actual.