La Tetrodotoxina: Del fugu a los zombis

Abstract

La tetrodotoxina es una neurotoxina de origen microbiano aunque fue aislada a partir del pez globo y puede encontrarse en muchas otras especies como anfibios, crustáceos y moluscos. Bloquea ciertos tipos de canales de sodio del sistema nervioso causando parálisis y eventualmente, si no se trata, la muerte. Aún así, se estudia en muchas partes del mundo por sus posibles aplicaciones terapéuticas que van desde el tratamiento del dolor hasta el combate contra las adicciones. En ciertas partes del mundo se ha utilizado de forma tradicional y hasta cierto punto misteriosa con fines rituales. Este artículo presenta un breve repaso del origen, farmacología, aplicaciones y usos de esta peligrosa toxina, desde los restaurantes de fugu hasta su uso discutible en el vudú haitiano.