Conotoxinas: Un mundo de moléculas con potencial terapéutico

Abstract

Los caracoles del género Conus, son moluscos marinos que pertenecen a la familia Conidae. Se caracterizan por poseer forma de cono y un veneno altamente tóxico. Se encuentran en aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Son carnívoros; es decir, son depredadores y por el tipo de presa que consumen se clasifican en piscívoros, moluscívoros y vermívoros; aunque dada la oportunidad, algunas especies pueden combinar la dieta (polífagos). Tienen un aparato venenoso con forma de arpón, llamado diente radular, que utiliza como una especie de aguja hipodérmica y está conectado a través de un conducto o tubo con una glándula venenosa. Una vez que el veneno paraliza a la presa, el caracol la consume.